In Steinhagens italienischer Partnerstadt Fivizzano wird in diesen Tagen an die Massaker an der Zivilbevölkerung durch deutsche SS Einheiten vor 70 Jahren erinnert.
In mehreren Gedenkveranstaltungen unter Beteiligung zahlreicher offizieller Vertreter aus der gesamten Region und der Bevölkerung wird insbesondere an die Massaker in den Ortsteilen Bardine und San Terenzo Monti am 19. August 1944 und in Vinca vom 24. bis 27. August 1944 erinnert.
In Bardine und San Terenzo Monti wurden nach einem Partisanenangriff auf deutsche Truppen am 17. August 1944, bei dem 17 deutsche Soldaten getötet wurden, 160 Zivilisten - überwiegend Frauen und Kinder - erhängt und erschossen. Außerdem wurde der Pfarrer der Gemeinde erschossen, weil man ihn der Kollaboration mit den Partisanen verdächtigte. 2002 hat Bürgermeister Klaus Besser als erster offizieller deutscher Vertreter an den jährlichen Gedenkveranstaltungen in San Terenzo Monti teilgenommen. "Einer der bewegendsten Momente meiner inzwischen fast zwanzigjährigen Amtszeit als Bürgermeister", so Besser. Bei den Bürgerfahrten 2003, 2005 und 2013 wurde das kleine Museum und die Gedenkstätte ebenfalls besucht. "Auch die Aufarbeitung der gemeinsamen schwierigen Geschichte ist Teil einer Städtepartnerschaft", so Besser, "um den Wert eines vereinten und friedlichen Europas wirklich erkennen zu können".
2014, aus Anlass des 70. Jahrestages, hat Klaus Besser dem Vorsitzenden des Erinnerungskomitees, Roberto Oligeri, und Bürgermeister Paolo Grassi, versichert, dass man auch in Steinhagen der Opfer gedenkt und sich durch die Städtepartnerschaft der Verantwortung für eine freundschaftliche und friedliche Zukunft verpflichtet fühlt. Hauptrednerin der Gedenkveranstaltungen wird die frühere Wissenschaftsministerin Italiens und Hochschulprofessorin Maria Chiara Carrozza sein.
Die Täter, Angehörige der 16. SS-Panzergrenadier-Division "Reichsführer-SS", die wenige Tage zuvor am 12. August 1944 auch für die Massaker in Sant' Anna di Stazzema, dass 2013 von Bundespräsident Joachim Gauck besucht wurde, verantwortlich waren, sind bisher von deutschen Gerichten nicht belangt worden. Gegen einen 93jährigen Beschuldigten wird die Erhebung einer Anklage derzeit nach einer Entscheidung des OLG Karlsruhe vom 5. August 2014 geprüft.
Im Ortsteil Vinca wurden vom 24. bis 27. August 1944 174 Einwohner ermordet. Insgesamt starben in Fivizzano während des zweiten Weltkriegs über 400 Zivilisten durch deutsche Kriegsverbrechen.