Bürgermeister Klaus Besser war als erster deutscher Bürgermeister seit Bestehen der Städtepartnerschaft mit Woerden am niederländischen Kriegsopfergedenktag, dem 4. Mai, in Woerden. Er folgte damit einer Einladung von Bürgermeister Hans Schmidt aus Woerden und dem dortigen Erinnerungskomitee. "Der Besuch war für mich 64 Jahre nach Ende des zweiten Weltkriegs und im 37. Jahr unserer Städtepartnerschaft ein wichtiges Signal zur Aussöhnung, vor allem aber ein Bekenntnis für Freiheit, Demokratie und Menschenrechte in Europa und der Welt", so Klaus Besser.

Bei den traditionell am 4. Mai in den gesamten Niederlanden stattfindenden Gedenkveranstaltungen wird aller Opfer von Krieg und Gewalt gedacht. Dabei ist das alljährliche Gedenken an die Opfer des Zweiten Weltkriegs und das Feiern der Freiheit und der Demokratie für viele Niederländer mehr als ein bloßes Ritual. 78 % der Niederländer widmen dem Gedenktag nach Angaben des niederländischen Außenministeriums große Bedeutung bei.

Am 4. Mai um 20 Uhr sind landesweit 2 Schweigeminuten. Auch in Radio und Fernsehen herrscht dann Stille. Das offizielle Programm steht an diesem Abend auch in Woerden im Zeichen des Totengedenkens. Die zentrale Gedenkveranstaltung in Anwesenheit der Königin und Vertretern der Regierung fand im 50 Kilometer von Woerden entfernten Amsterdam statt.

In Woerden war die Gedenkveranstaltung um 19 Uhr auf dem Friedhof in der Innenstadt. Hier haben Bürgermeister Hans Schmidt und Klaus Besser unter anderem der 36 Woerdener Opfer des Krieges gedenken. Schülerinnen und Schüler der Woerdener Schulen legten für jedes Opfer Blumen nieder. Außerdem wurden die Namen der 14 jüdischen Einwohner Woerdens verlesen, die Opfer der Verfolgung durch die Nazis während der Besatzung der Niederlande wurden. Hans Schmidt und Klaus Besser legten für die Gemeinde Woerden und die Gemeinde Steinhagen Kränze nieder. Musikalisch begleitet wurde die Veranstaltung von Harmonie De Vriendschap. Um 20 Uhr nahmen die Bürgermeister am Gedenknaald, einem Monument zum Gedenken an die Kriege, an den landesweiten Schweigeminuten teil. Um 20.45 Uhr fand in der Petruskirche in Woerden zum Abschluss des Totengedenkens ein Erinnerungskonzert statt.

 

Mehrere hundert Woerdener haben an den Gedenkveranstaltungen und dem Konzert teilgenommen, darunter auffallend viele junge Menschen. Der Besuch von Bürgermeister Klaus Besser in Woerden fand in den niederländischen Medien große Beachtung.

Weitere Informationen im Internet auch in deutscher Sprache finden Sie auf der Seite des niederländischen Außenministeriums unter www.minbuza.nl/de/wissenswertes/feiertage .